은행나무 유래 낭만이 가득한 은행나무 가로수길 열매 특징 및 효능

은행나무 유래 낭만이 가득한 은행나무 가로수길 열매 특징 및  효능

 

은행나무

가을 하면 떠오르는 낱말들이 많습니다. 낙엽, 가을하늘~  
그중에서도 아직도 남아 있는 은행나무~
은행나무 가로수가 너무 멋져서 은행나무에 대해서 글을 써보겠습니다.
도로에 가득 메워진 노란 잎의 은행나무 가로수길은 그 자체로도 아름답습니다.
궁금합니다, 은행나무가 플라타너스 대신에 가로수로 선택된 것이.

 

1. 은행나무의 유래

 

은행나무는 겉씨식물에 속하는 낙엽성 교목입니다. 은행나무는 약 2억 년 전부터 존재해 온 고대 식물로, 현재는 '은행나무과'에 속하는 유일한 종이라고 합니다. 초기에는 아시아와 북미 전역에서 자생했으나, 현재는 주로 중국과 한국, 일본 등에 분포되어 있습니다. 은행나무는 가을에 잎이 노랗게 물들며, 가로수 등으로 널리 활용되고 있습니다. 은행나무문에서 유일하게 멸종하지 않고 현재까지 명맥이 이어져 온 나무라고 합니다.

 

2. 은행나무 이름

 

"은행"은 "은빛 살구"라는 뜻이라고 합니다. 흔히 열매로 여겨지는 은행나무 씨가 살구와 비슷하며 표면이 은빛 나는 흰 가루로 덮여 있어서 붙은 이름이라고 합니다.(냄새가 매우 심함)
은행나무는 30년 가까이 자라야 씨를 맺는다고 합니다. 그래서 "손자 대에 이르러서야 종자를 얻을 수 있는 나무!"라고 해서 "공손수"로 불리기도 한답니다. 또한  은행나무 잎이 오리발과 닮았다 해서 "압각수"로 불리기도 합니다. 은행알은 "백과", "압각자" 등으로도 부르며, 은행나무 목재는 "행자목"이라 부른다고 합니다.

 

3. 은행나무의 특징

● 외형: 은행나무는 높이가 20~30cm에 달하고, 굵은 줄기가 특징입니다. 가지는 수평으로 뻗으며, 잎은 손바닥 모양으로 갈라져 있습니다.

● 가을에 매력발산:
가을철에는 잎이 노란색으로 변해 경관이 매우 아름답습니다. 이 시기에는 많은ㅈ사람들이 은행나무 아래에서 사진을 찍곤 합니다. 이 멋진 매력에 반해서 블로그 포스팅을 하는 이유이기도 합니다.

● 생태적 가치: 은행나무는 공해에 강하고, 도시 환경에서도 잘 자라며, 미세먼지 제거에 효과적입니다. 또한, 다양한 동물들의 서식처로도 중요한 역할을 합니다.

 
 

4. 은행나무가 가로수로 쓰이는 이유

1) 공해에 강하다:
은행나무는 대기오염과 미세먼지에 강한 특성을 가지고 있습니다.

2) 서식지 제공:
은행나무는 다양한 종류의 새들과 곤충들에게 서식지를 제공합니다. 이는 도시 생태계의 다양성을 높이는 데 도움을 줍니다.

3) 사계절의 다양한 모습:
은행나무는 다양한 모습을 보여줍니다. 특히 가을철에는 노란색 잎으로 물들어 아름다운 경관을 연출하여 도시의 미적 가치를 높잎니다

4) 그늘 제공:
은행나무는 촘촘하고 무성한 잎을 가지고 있어 도로와 보행자들에게 그늘을 제공합니다. 이는 여름철 열섬 현상을 완화하는데 도움을 줍니다

5) 오래 삽니다:
은행나무는 수명이 길고 내구성이 뛰어나 도심 환경에서도 잘 자랄
수 있습니다. 이는 유지 관리 비용을 줄이는데 도움이 됩니다.

6) 적응력이 뛰어나다:
은행나무는 다양한 토양 조건과 기후에 잘 적응하는 특성을 가지고 있어. 도시의 가혹한 환경에서도 잘 자랍니다.

7) 역사적 가치:
은행나무는 역사적으로도 중요한 식물로 여겨지며, 많은 지역에서 문화재나 상징물로 사용되기도 합니다

 

5. 은행나무 열매의 특징

1) 열매 형태:
은행나무의 열매는 둥글고 크기는 약 2~4cm 정도입니다. 겉은 노란색 또는 연한 녹색의 과육으로 덮여 있으며, 속에는 단단한 씨가 들어 있습니다.

2) 열매 향기:
은행나무 열매는 성장할 때 독특하고 강한 향기를 발산하는데, 이 향기는 일부 사람들에게는 불쾌하게 느껴질 수 있습니다.

3) 열매 독성
은행의 과육은 독성을 가지고 있어 섭취 시 주의가 필요합니다. 과육에 포함된 성분이 중독을 일으킬 수 있으므로, 일반적으로 과육은 먹지 않는 것이 좋습니다. 하지만 씨앗은 적절히 처리하면 식용이 가능합니다.

4) 식용 방법:
씨앗은 껍질을 벗기고 가열하거나 조리하여 먹을 수 있습니다. 특히 찌거나 구워서 섭취하는 경우가 많습니다.

6. 은행나무 열매의 효능

1) 항산화 작용:
은행나무 열매에는 플라보노이드와 같은 항산화 성분이 풍부하게 포함되어 있어, 활성산소를 제거하고 세포 손상을 예방하는 데 도움을 줍니다.

2) 혈액순환 개선:
은행나무 열매는 혈액순환을 촉진하는 효능이 있어, 혈관 건강에 좋은 영향을 줄 수 있습니다. 이는 심혈관 질환 예방에 도움이 될 수 있습니다.

3) 뇌 기능 향상:
일부 연구에서는 은행나무 열매가 기억력과 인지 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있다고 보고되었습니다. 이러한 효능은 특히 노인에게 도움이 클 수 있습니다.

4) 항염증 효과:
은행나무 열매는 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있는 성분이 포함되어 있어, 다양한 염증성 질환 예방에 큰 영향을 줄  수 있습니다.

5) 면역력 강화:
은행나무 열매에 포함된 비타민과 미네랄은 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

6) 소화 개선
은행 씨앗은 소화 기능을 돕는 효과가 있어, 소화 불량이나 위장 문제를 완화하는 데 유익할 수 있습니다.

※ 주의사항 ※

1) 독성 주의:
● 은행나무의 과육은 독성이 있으므로 섭취를 피해야 하며, 씨앗도 적절히 조리한 후에 먹어야 합니다. 특히, 알레르기 반응이 있는 사람은 주의해야 합니다.

2) 과다 섭취 금지:
은행 씨앗을 과다 섭취할 경우 부작용이 발생할 수 있으므로, 적정량을 지키는 것이 중요합니다.



이와 같은 특징과 효능을 통해 은행나무 열매는 전통 의학에서도 중요한 역할을 해왔습니다. 은행나무는 장점이 많은 나무예요.

7. 마무리

 

12월! 중순으로 달려가고 있는 지금 이 순간에도 은행나무는 그 자태를 가로수 길에서 뽐내고 있습니다. 지역마다 다르겠으나 노랗게 물들어 나란히 보란 듯이 서있는 은행나무 가로수는 매력적입니다. 다만, 은행잎이 낙엽 되어 땅에 가득한 모습을 보니 치워야 되는 번거로움이 느껴집니다. 그것이 가을을 만끽하는 낭만을 뛰어넘지는 못하지요.

은행나무 열매는 건강에도 좋다고 하니 다양하게 요리해서 즐겨보세요

※은행나무가 유명한 곳

1. 경주 교촌마을
2. 서울 덕수궁
3. 전주 한옥 마을
4. 충남 공주 금강변 은행나무
5. 경북 안동 도산서원
6. 경기도 여주 신륵사